L’histoire de l’Abbaye de mortemer
Les Origines et la Fondation de l’Abbaye
L’abbaye Notre-Dame de Mortemer fut fondée en 1134 par le roi Henri Ier Beauclerc. Située entre Lyons-la-Forêt et Lisors, elle fut la première abbaye cistercienne de Normandie.
Son histoire débute avec l’installation d’Alexandre et de sa communauté, venus de Beaumont-le-Perreux. Soutenue par Henri Ier et l’archevêque de Rouen, elle rejoint l’ordre de Cîteaux en 1137. L’abbaye reçoit alors de nombreuses donations, notamment de l’impératrice Mathilde et du roi Henri II d’Angleterre, permettant d’entamer la construction de l’église abbatiale.
Les années suivantes voient l’essor de Mortemer : outre l’église, des bâtiments annexes sont érigés, tels que le dortoir, le réfectoire et l’infirmerie. La communauté d’une cinquantaine de moines prospère grâce à ses terres et granges disséminées en Normandie et en Ile-de-France.
Première abbaye cistercienne de Normandie
Au XIIIe siècle, Mortemer atteint son apogée. L’abbaye accumule terres et richesses, possédant des maisons à Rouen, Paris et Beauvais. Philippe Auguste reconnaît ses titres, et en 1318, elle obtient le droit de prison. Mais la guerre de Cent Ans marque le début du déclin : les troupes anglaises en campagne en Normandie s’y installent, provoquant des dommages.
Au XVIe siècle, l’abbaye passe sous le régime de la commende, ce qui signe une lente dégradation. Les abbés commendataires, plus intéressés par les revenus que par l’entretien du site, laissent les bâtiments se détériorer. Les efforts de restauration du XVIIe siècle sont vains : en 1680, un coup de vent provoque l’écroulement des voûtes du chœur.
En 1791, la Révolution dissout officiellement l’abbaye. Le mobilier est dispersé et les bâtiments vendus comme biens nationaux. Servant de carrière de pierres, elle subit une destruction progressive.
Entre Patrimoine et Légendes
Classée monument historique en 1966, l’abbaye de Mortemer reste un site patrimonial majeur. Son grand logis du XVIIe siècle abrite un musée dédié à la vie monastique et aux vestiges historiques de la région. Le site accueille aussi des événements culturels et des reconstitutions historiques.
Lieu de nombreuses légendes, Mortemer est surnommée « l’abbaye la plus hantée de France ». Ses récits incluent l’apparition de la Dame Blanche, les spectres de quatre moines assassinés, ainsi que la fontaine des Célibataires, réputée pour influencer la destinée amoureuse de ceux qui s’y arrêtent.
Aujourd’hui, l’abbaye continue d’attirer les curieux, mêlant patrimoine et mystère.
